Trettendag, Tjuendedag og Hellige Tre Kongers dag.

"- De lærde strides om det er trettendag eller tjuendedag jul som er slutten, forteller museumskonsulent Kirsti Krekling på Maihaugen.

- Den eldste tradisjonen er at jula skal kastes ut tjuendedag jul. Da begynte arbeidsåret igjen for arbeidsfolket som for eksempel skogsarbeiderne. Det var ikke lov å gjøre mer enn høyst nødvendig før dette. Men i dag begynner folk å jobbe igjen 3. dag jul, så det har jo forandret seg, sier Krekling.

Det at vi har to dager å forholde oss til henger sammen med at vi byttet kalender på 1700-tallet, og dagene ble flyttet 12 dager tilbake. Fra gammelt av ble tretten dag jul kalt den gamle juledagen, og nyttårsaften var tyvende dag jul, hvor "Sankt Knut jager jula ut". Med bytte til den gregorianske kalenderen, ble dagene flyttet tilbake etter jul. For enkelthets skyld ble den gamle tyvendedagen flyttet til trettendag jul i stedet for den tolvte, siden 6.januar også er hellige tre kongers dag, og en gammel kirkelig festdag. Så da er spørsmål hvilke tradisjoner en vil følge. - Men tjuendedag jul er det definitivt slutt på jula, sier Krekling."

Hellige Tre Kongers dag er en kirkelig festdag, og for svært mange den store høytidsdagen i julefeiringen i store deler av verden. Historien forteller at dette er dagen da de tre kongene fant frem til stallen. Dagen markeres med tradisjoner som å tenne Hellige Tre Kongers lyset, spise tradisjonell mat, som Hellige Tre Kongers kake, Galette des Rois i Frankrike.

Dette 'Hellig-tre-Kongers-lys' er fremstillet efter den gamle metode med hånddybning af opbunden bomuldsvæge i smeltet lysmasse. Ifølge traditionen slutter julen med Hellig-tre-kongersaften den 5. januar, som fejres med grød og klipfisk. Men selve den kirkelige festdag er den 6. januar. Lysets tre grene repræsenterer de hellige tre konger, Caspar, Melchior og Balthazar. Det var de tre vise mænd fra Østerland, som kom for at tilbede den nyfødte frelser. Oprindeligt havde lysene indstøbt lidt krudt i bunden, så man kunne følge julen til dørs med maner! Det er dog udeladt af sikkerhedshensyn i nutidens lys...Vi synes dog, at lyset er så kønt, at det kan bruges hele julen.

One of the earliest known depictions from a 3rd-century sarcophagus.
Vatican Museums, Rome, Italy.